“温水煮青蛙”的故事相信大多人都熟知。其来源于19世纪末美国康奈尔大学青蛙实验得出的结论：青蛙放到沸腾的水里会马上跳出来，而放到逐渐加热的冷水里则会安逸死。科学家经过分析认为，这只青蛙第一次之所以能“逃离险境”，是因为它受到了沸水的剧烈刺激，于是便使出全部的力量跳了出来，第二次由于没有明显感觉到刺激，因此，这只青蛙便失去了警惕，没有了危机意识，它觉得这一温度正适合，然而当它感觉到危机时，已经没有能力从水里逃出来了。
　　这只愚蠢青蛙的教训百年来一直位居寓言故事的前十。老师家长会拿来教育我们做人要有危机意识；在经济领域，企业则会被告诫莫做“温水蛙”；在管理领域，则是用“温水蛙”道出变革要慢慢来做，逐渐让人适应。但是这个百年的“温水煮青蛙”实验是真是假呢？前些时间我做了“温水煮青蛙”的实验。

方法

  • 1
    实验一
    　　实验材料和设置如下表所示:
  • 2
    说明：
    　　1． 实验用的为市售健康活泼的青蛙
    　　2． 实验一的温度为人体感知温度并没有实际测量
  • 3
    放到沸水里的青蛙马上就死了
  • 4
    跳出锅的青蛙
  • 5
    我们先来看实验的第一部分,也就是青蛙放到沸水中。其实青蛙的可耐受临界高温约为36~37℃【1】，沸腾的水差不多有100℃，青蛙在进入沸水的过程中造成的烫伤足够使青蛙丧失动力能力了。有心人曾观察夏天时的青蛙一般都藏身于柳荫、荷叶的下面或者是在阴凉的水中，很少会有青蛙让自己暴露在骄阳底下【2】。
    　　第二部分将青蛙放到逐渐加热的冷水里，结果它却跳了出来。这与我们一直听到的寓言故事大相径庭的结果令我费解。于是我上网查了许多资料，发现“温水蛙”的故事其实早有许多人怀疑并也做过相应的“煮蛙”实验，大家一致的观点是青蛙肯定不能从沸水中跳出来，但青蛙是否会从逐渐加热的冷水里跳出来，有的人则认为会，但许多人认为和升温速率有关。其中经典且历史悠久的是1872，德国的亨滋曼【1】使用了90分钟把水从21摄氏度加热到了37.5摄氏度，平均每分钟升温速率不到0.2摄氏度，就没观察到青蛙的行为异常。但是许多学者认为亨滋曼的实验不过是偶然。
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方法2

  • 1
    为了得到“温水蛙”的真相，我又另设置了一个梯度实验。这次电饭锅是没法完成这么低的升温速率了，所以改用煤气炉加热。实验设置和结果如下表所示。
  • 2
    加热中的青蛙
  • 3
    说明：
    　　1． 青蛙同样为市售健康活泼的青蛙
    　　2． 由于第一个梯度实验时青蛙并没有死，所以在让青蛙休息了十几分钟，体温恢复到室温时，继续用来做第二梯度实验
    　　3． 实验所用的水银温度计并没有经过校正，故所测温度有一定误差
    　　4． 温度计只是偶尔测量，并没有一直测水温
  • 4
    由于升温速率极小，在加热过程中水里的青蛙几乎一动不动，在加热了两小时的时候我以为它真的是太过安逸就要死在里面了，但是过了一个多小时后它突然一跃，跳了出来。由于第一个梯度实验时的青蛙没有死，在青蛙休息了十几分钟，体温恢复到室温时用来做第二个梯度，这更说明了青蛙并没有在安逸的环境中失去警惕意识。至于为什么第二个梯度时，青蛙跳出的临界温度延迟了，我猜测是第一梯度时青蛙已经被煮过了一次，它的新陈代谢能力已经减弱了；也可能是温度计的误差。
    　　由此，得出结论，“温水煮青蛙”的实验是假的。放到沸水里的青蛙会马上死掉；而放到逐渐加热的冷水里的青蛙无论升温速率快慢在正常情况下都会跳出来。
    　　我们总是太过坚信从前的结论，却不去质疑、验证。“温水蛙”的寓意固然是很好，但故事里的青蛙可没有人类说的那么愚蠢。
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